卡拉胶是从红藻类海草中提取出来的亲水胶体,它的化学结构是由半乳糖及脱水半乳糖所组成的多糖类硫酸酯的钙、钾、钠、铵盐,由于它的硫酸酯结合形态不同,可以分为κ-型、ι-型、λ-型、γ-型、ν-型、ξ-型、μ-型七种类型,在工业中主要用的是前三种。 卡拉胶作为食品添加剂在食品中广泛应用,像果冻、软糖、冰淇淋、罐头、肉制品、八宝粥等食品中。